Nacido el 10 de enero de 1950 en Santiago; Raúl Zurita recibió toda la influencia italiana a través de su madre; por ello su acercamiento con el mundo literario lo tuvo gracias a “La divina comedia”. Su adolescencia y estudios secundarios los hizo en el Liceo Lastarria; desde donde pasó a la Universidad Técnica Federico Santa María para egresar de ingeniero civil. No obstante; la tradición artística y literaria se presentó nuevamente en su vida y obtuvo la Beca Guggenheim; con la cual se trasladó hasta la California State University; donde se desempeñó como profesor de Literatura. Su experiencia como preso durante el gobierno militar en Chile hicieron que el poeta concibiera a la Literatura como una posibilidad de hablar y crear a partir del dolor. De esta manera; durante los años setenta hizo noticia por realizar actos polémicos; con los que pretendía mostrar su impotencia frente a la realidad y la necesidad de decir sin palabras. Ha escrito poemas en el cielo de Nueva York; Estados Unidos; con humo de aviones; y en nuestro país grabó el verso “Ni pena ni miedo” en el desierto; obra que puede leerse desde las alturas. Durante el gobierno de Patricio Aylwin; entre 1990 y 1994; se desempeñó como agregado cultural de Chile en Italia. Entre sus obras; que han sido traducidas al inglés; francés; alemán; ruso; griego; sueco y árabe; se cuentan “El sermón de la montaña” (1971); “Purgatorio” (1979); “Canto a su amor desaparecido” (1985); “El amor de Chile” (1987); “La vida nueva” (1994). Asimismo; en 1988 se hizo merecedor del Premio Pablo Neruda; luego en 1994 recibió el Premio Pericles de Oro en Italia; y al año siguiente en Santiago obtuvo el Premio Municipal de Poesía Por la Vida Nueva. En marzo de 2015 fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante; España. En julio de ese mismo año; en reconocimiento a su extenso trabajo intelectual y a sus constantes aportes en materia académica; la Universidad Diego Portales le otorga el título de Profesor Emérito.
1992-2002: Autonomía, infraestructura, expansión de la oferta de pregrado y compromiso con el desarrollo de políticas públicas del país